
4間專營巴士營辦商向政府提交加價申請,加幅由8.1%至17.7%不等,其中九巴申請加價16%;城巴提出的加幅爲17.7%;龍運申請加價8.1%,而嶼巴就提出加價9.8%,政府正作考慮。
運輸及物流局局長陳美寶表示,10月14日政府已向立法會提交文件,並會在10月16日立法會交通事務委員會討論。她強調政府非常重視專營巴士服務的可靠性,及財務的可持續性,但同時重視市民可負擔能力,政府會做好把關。陳美寶說,當局會考慮一籃子因素,特別是巴士公司的營運情況、成本及收入預測、長遠財務發展、以致對市民服務的影響,政府都會非常審慎及詳細檢視。
運輸及物流局向立法會提交的文件顯示,專營巴士在2024及2025年平均每日錄得超過370萬乘客人次,較2023年約367萬的平均每日乘客人次稍有增長,但仍未回復至疫情前水平。
有關數字亦反映了專營巴士行業面對其他公共交通工具的競爭,而乘客出行習慣亦有結構性改變。經營環境預期將繼續面對挑戰,例如來自其他公共交通工具的競爭、持續上升的營運成本和工資成本、因燃油供應鏈受影響導致油價持續高企等。
營辦商亦須持續作出長遠資本投資,例如引入新能源巴士和相關配套設施。文件指出,鑑於今年中東地區發生戰事,車用柴油牌價在過去幾個月急升,對使用柴油爲主的營辦商造成額外負擔,構成重大財政壓力及營運困難。
綜合4間營辦商的資料,他們於今年3月採購燃料的價格較1月急升約75%至134%,令3月的燃油開支較1月上升約85%至132%。各專營權截至今年6月,稅後盈利的臨時估算都較去年同期大跌,其中九巴跌約55%、城巴跌約52%、龍運跌約31%,嶼巴跌約129%。
運輸及物流局說,在評估營辦商的財務表現時,會考慮讓營辦商維持財務可持續性,另一方面顧及公眾的負擔能力以及對乘客的影響。政府會一如以往做好把關工作,審慎檢視加價申請。經全盤考慮「專營巴士票價調整安排」下的因素後,如果認爲個別營辦商申請的加幅過高,政府會調低加幅甚或拒絕申請。
有交通政策學者指出,4間專營巴士營辦商申請加價,加幅介乎8.1%至17.7%,主要由於燃油成本急升及營運成本上升。學者認爲,政府須在營辦商財務可持續性及市民負擔能力之間取得平衡。學者建議當局審慎檢視申請,並要求營辦商提升營運效率,同時研究協助業界應對燃油價格波動。學者提醒,巴士票價調整對基層市民影響較大,當局應考慮提供適切支援。